Udgravninger på middelalderkirkegård i Odense

Det har bl.a. vist sig, at Odenses middelalderborgere gerne ville begraves ved gråbrødrekirkens kor. Her kunne dryp fra taget måske svale i skærsilden?

Arbejdet med at give Gråbrødre Plads i Odense centrum et nyt udseende følges nøje af Odense Bys Museers arkæologer. Pladsen var tidligere kirkegård for Gråbrødre Kloster og det centrale Odense, og der er død og begravelser lige under den nye belægning!

Anlægsarbejdet har i den første fase kunnet tilpasses pladsens specielle historie, så begravelserne ikke blev berørt. Etableringen af et 15 m2 hul til to teknikbrønde har dog gjort, at museets arkæologer har arbejdet på højtryk med at undersøge ca. 30 begravelser, som ellers ville blive ødelagt. En af gravene, hvor kisten er muret op nede i hullet, kan foreløbig dateres til 1200-tallet, altså kun få efter kong Erik Klippings stiftelse af klosteret i 1279 og flere år før færdiggørelsen af byggeriet i 1343.

Der er tale om en meget benyttet del af kirkegården op ad gråbrødrekirkens kor med begravelser i op til fire lag. Populariteten skyldes overbevisningen om, at tagdryppet fra guds hus kunne svale eller formilde opholdet i skærsilden. Netop truslen om skærsilden var en vigtig del af gråbrødrenes retorik, når folks opmærksomhed skulle fanges.