Metalfund identificeret som helgensmykke

I efteråret gik Peter Henriksen fra Tyvelse en tur med sin metaldetektor på en mark nær kirken i Sandby. Her fandt han flere spændende metalgenstande, som sidenhen er blevet afrenset og konserveret på Bevaringscenter Næstved. Et af stykkerne er nu er blevet bestemt af eksperterne på Danmarks Middelalder og Renæssance på Nationalmuseet.

Der er tale om et smykke fra 1000-1100-tallet, fremstillet af bronzeblik, som derpå er forgyldt. Smykket har haft et nålefæste på bagsiden, så det har kunnet hæftes på dragten. Forneden ses et øsken, hvor der har kunnet hænge en lille kæde. På den måde har man kunnet bære to smykker, som har kunnet være indbyrdes forbundet med en kæde. Da der netop er fundet to sådanne smykker ved Sandby, viser det, at det også har været muligt i dette tilfælde.

En menneskelig figur dukkede tydeligt frem ved afrensningen. På det viste smykke ses en hellig person efter byzantisk forbillede. Det Byzantinske Rige opstod ca. 350 e. Kr. omkring Konstantinopel, det nuværende Istanbul, og eksisterede frem til 1400-tallet. Særligt hellige personer kunne ophøjes til helgener, hvilket stadig praktiseres indenfor den katolske kirke. Ofte ses sådanne figurer i bedestilling med udbredte halvt løftede arme, så skikkelsen danner et kors, og med håndfladerne holdt op mod beskueren. Det kaldes en orant, et bedende menneske. I oldkristen og byzantinsk kunst ses Jomfru Maria ofte afbildet som orant.

På smykket fra Sandby ses personen dog ikke som bedende. Billedet viser en person med halvlangt hår, tilsyneladende iført en kappe eller dragt med udsmykkede bånd. Det er usikkert om der er tale om en mand eller kvinde.

På samme mark fandtes samtidig nogle mønter, andre smykkedele samt et knivskedebeslag. Måske rummer lokaliteten en forgænger til Sandby Hovedgård, der kendes fra de skriftlige kilder allerede fra 1305. Måske har helgensmykkerne forbindelse til en helligkilde, som man ved har været i området. Helligkildernes vand ansås for helbredende, og ved kilderne ofrede man genstande , bl.a. mønter og afholdt kildemarkeder. Måske har bæreren af smykket fra Sandby også forsøgt helbredelse ved at bære det – og måske senere ofre det.